-  2  -
Несколько часов спустя Дэниель открыла уже припорошенные снегом  глаза. Неподалеку лежали остывающие трупы охранников.  Приняв человеческую форму, обессиленная девушка забралась в седло и медленным шагом направила лошадь на север.  Раны на её теле кровоточили, но она не обращала на это внимание. Кровь капала на белый снег, оставляя четкие следы. Но ей было уже все равно.
Когда солнце клонилось к закату, Дэни остановилась на привал в маленькой уютной пещерке. Места здесь было слишком мало для какого-нибудь горного монстра, и потайных дверей тоже не было – Дэниель тщательно это проверила. Она развела небольшой костер в середине пещеры, распрягла лошадь и прикрыла магией вход. Когда воздух в пещере прогрелся, Терра сняла с себя одежду и обработала раны. Мелкие залечила, более серьезные тщательно перевязала. Она оделась и прилегла у костра, вскоре сон сморил её и она забылась.
Но, к несчастью, даже во сне она не могла найти успокоения – прошлое тревожило её и терзало.  Оно возвращалось снова и снова. В этот раз на неё накатила битва при некрополе. Море сражающихся под её руководством скелетов теснило эльфов-захватчиков. Наступление светлых нещадно давилось темной армией. Дэни, как верховный демон, была во главе. Она ворвалась в ряды эльфов и, не боясь того, что оторвана от своей армии, кромсала всех. Наверное она никогда не забудет взгляд молоденькой эльфийки-жрицы, на которую так же беспощадно опустился меч демоницы. Это был взгляд ребенка… казалось, она не понимала, где она и что происходит. Даже во сне Дэни отчетливо видела, как сама она замерла, глядя на умирающую девушку, как замерли шокированные убийством их принцессы эльфы, на секунды все поле боя погрузилось в молчание. Да, тот взгляд она никогда не забудет.
Дэниель проснулась от собственного крика. Щеки её были залиты слезами. Она непонимающе села и осмотрелась. Костер почти погас, где-то вдали вставало солнце. 
-Когда же все это кончится…  Как иногда хочется забыть свое прошлое… - грустно прошептала девушка и пошла умываться.

Спустя пару дней Дэниель пересекла границы ледяного графства и самого Везенгота. Медленно, но верно она ехала к тем самым эльфам, что снились ей. Она не была уверена в том, как её примут там. Впервые за долгое время она не решалась воспользоваться своим даром предвиденья и ехала наугад. 
Как только она пересекла границу эльфийского леса, девушка сразу почувствовала на себе чужие недружелюбные взгляды. Они сопровождали её до середины леса, видимо это были смотрящие.  Въехав на небольшую полянку, Дэни увидела перед собой небольшую группу эльфов. Их луки были натянуты и нацелены прямо ей в сердце, лишь один эльф стоял со спокойной горделивой улыбкой глядя на нее.
- Надо же, кто к нам в гости пожаловал… - усмехнулся эльф.
- Я к вам с миром, не с войной, - тихо ответила Терра.
- Ты хочешь, что бы я поверил тебе? Да ни за что! Ты демон.. .Демон, убивший нашу принцессу. Только самоубийца могла приехать после этого к нам! – Эльф уже не говорил, он кричал в яростном гневе.
Дэниель молча спешилась, стараясь не совершить ни одного резкого движения. Она подошла к эльфу и встала на одно колено. Тихо прошептала:
- Руби.
-Ты ненормальная…
- Мне многие это говорили.
- Зачем ты пришла к нам?
- За помощью… - девушка посмотрела на эльфа взглядом, выражавшим всю её душевную боль.
- Невероятно… - эльф был обескуражен, - Я не знаю что с тобой делать. Пойдешь с нами в столицу. Связать её! И не вздумай сопротивляться…
Через несколько минут связанная девушка ехала уже на чужой лошади дальше сквозь эльфийский светлый лес.

Солнце уже клонилось к закату, когда парочка подъехала  к лесу. Внешне он был совершенно обычным лесом, не представляющим никакой опасности, лишь оглушительная тишина стояла вокруг.
- Здесь неподалеку была речка. Переночуем на берегу, - сказал эльф и направил лошадь в сторону от дороги.
Слабое свечение озаряло берега небольшой речушки. Оно исходило из воды, от водорослей, растущих на дне. Успокаивающее журчание воды нарушало покой леса, точнее его границы. Путники устроили привал. Дэниель подожгла лежащий на берегу камень, предварительно перетащив его в более удобное место. Распряженные лошади были отпущены на ночной отдых. Когда все было уже готово к ночлегу, а на раскаленном камне готовился ужин, к молчаливо созерцавшей небо Дэни обратился Эльмавир.
- Увидела что-то интерсное? – парень тоже посмотрел на звезды.
- Да нет в общем-то… Вон там, слева, танцуют в воздухе грифоны. А почти на горизонте, чуть ниже луны, летят ведьмы на свой шабаш… за ними черти… А… В Везенготе же ночь Вальрии. Страшная ночь для мирных жителей, - голос девушки был тих и немного грустен.
- Темный праздник? – эльф сел рядом.
- Да, один из тринадцати демонологов.
- Кому посвящен этот день…то есть ночь?
- Валери… Только не спрашивай кто это и почему так.
Дэниель молча встала, перевернула мясо и пошла вдоль по берегу реки – она слышала шум  небольшого водопада. Эльм остался сидеть на месте, задумчиво глядя на небо над далеким Везенготом.
Дойдя до водопада Дэни осмотрелась , место было тихое и уютное, казалось, что маленький водопад и озерцо жили отдельно от всего остального  мира. Девушка не смогла отказать себе в удовольствии и, раздевшись, вошла в светящуюся воду. Было холодно, но ледяная для людей и эльфов вода казалась демону приятной прохладой. Обнаженная девушка поплыла под струи водопада.
Через некоторое время Эльм встрепенулся и забеспокоился, не увидев рядом свою спутницу. Сняв ужин с огня, парень пошел по легким следам демоницы. Через пару минут он нашел её. Эльф был заворожен красотой места, которое он много раз проезжал, но ни разу не замечал. Он с благоговейным трепетом осматривал озеро, но вдруг он наткнулся на черные глаза демона, она стояла по пояс в воде под водопадом и мягкие струи воды стекали по её телу, лишь черные как смоль волосы скрывали её тело. Неосознанно парень сделал шаг вперед, и его тут же сковал ледяной холод воды. Парень от неожиданности вскрикнул и отскочил на берег.
- Ты сумасшедшая! Выходи на берег! – крикнул он Дэниель с берега.
- А мне тут нравится! – со смехом ответила ему девушка и обрызгала Эльма водой.
- Ты заболеешь!
- Не думаю…
- Зато я знаю! Вода ледяная просто.
Девушка неохотно пошла на берег. Не стесняясь эльфа, она оделась и заплела волосы в тугую косу.
- Ну что смотришь? Пойдем спать… - Терра пошла к месту ночевки. Эльф поплелся за ней следом, стараясь не смотреть на нее: образ обнаженной девушки еще был свеж в его памяти.
Слегка перекусив, путники завели тихую беседу о своих странах. За разговором время пролетело незаметно. Лишь за полночь Эльм сонно зевнул, на что Дэни немедленно отреагировала.
- Ложись спать, я еще посижу.
- Нет, лучше ты. В столице у тебя будет мало времени на сон.
- Я неделями без сна могу обходиться в боевых условиях, так что выживу.
- Все же не стоит себя насиловать…
- Ладно, тогда оба ляжем. Кьяра разбудит если что.
Итак, оба путника уснули крепким здоровым сном, завтра их ждал тяжелый день.

Сознание возвращалось к демону медленно, словно неохотно. Где-то рядом потрескивали ветки в костре, тихо ржала знакомая лошадь. Дэниель с трудом открыла глаза и осмотрелась – вокруг не было ни души. Девушка выбралась из окутывающего её одеяла и стала прислушиваться к лесу, из которого уходили последние лучи солнца, но эльфа нигде слышно не было.  Она попробовала найти его ментально, но Эльм снова не отозвался.
- Замечательно… Ночь пришла, а ты пропал… Следы вроде свежие, надеюсь недавно ты ушел… - с этими словами Дэни взяла хлыст, меч и, накинув на себя свой прочный драконий плащ, пошла в лес, перед этим прикрыв уже ставшее уютным местечко магической завесой. Лошади так же остались у костра.
Следы эльфа становились всё незаметнее, девушка уже ориентировалась по всем внутренним рецепторам, но ей становилось все труднее. В какой-то момент следы резко оборвались, но зато на земле лежал серебряный эльфийский клинок. Дэниель прикоснулась к нему и увидела, что произошло с парнем. Вид монстров, схвативших Эльма, заставил её вскочить на ветвь дерева и молнией ринуться вслед за ними – их тропа была хорошо видна.
Через пятнадцать минут перед её глазами открылось ужасающее зрелище – вокруг маленькой полянки ветви деревьев были увешаны коконами с человеческий рост, внизу бродили паукообразные стражники. Девушку даже слегка передернуло при мысли, что в одном из этих свертков Эльм, но ещё больше она боялась того, что его там не будет. Хорошо замаскировавшись, Дэниель стала с помощью инфракрасного зрения выискивать теплое тело в паутинном коконе, но к несчастью все они были холодны и давно мертвы. Издав неистовый вопль боли и превращаясь на ходу, Дэни спрыгнула вниз, в самый центр поляны.
Несколько секунд пауколюди молча взирали на пылающего пламенем и грозно орущего демоницы. За её спиной распахнулись огромные кожаные крылья, вся она покрылась прочной чешуей, тело видоизменилось:  она стала больше, мышцы стали видны еще сильнее, из пальцев выросли огромные прочные когти, на спине и голове появились длинные острые рога, а по земле метался шипастый мощный хвост.  Большие черные глаза вспыхнули адским пламенем, и она бросилась на толпу монстров раньше, чем это сделали они. Этот выигрыш в несколько секунд обеспечил ей преимущество – пауки натыкались не столько на Дэни, сколько друг на друга, их паутина так же повисала на них же. Количество срубленных голов на поляне росло, огненный меч резал их как масло.  Постепенно  силы демона иссякали, а пауки-охранники сменялись пауками-воинами. Эти монстры были еще выше и сильнее, их человеческая часть была закована в латные доспехи, а восемь ужасных ног были покрыты шерстинками с ядом. Даже иммунному к ядам демону приходилось нелегко, яд разъедал её кожу и удары арахноров  становились всё чувствительнее. Черная кровь заливала поляну, на ней не было места от убитых воинов и охраны, но боль в груди демона не утихала, ведь то, что уже полюбившегося ей эльфа не было здесь на поляне, означало, что он уже мертв и съеден этими ужасными созданиями.
И вот, последний арахнор упал замертво. Дэниель устало побрела внутрь пещеры, вход которой был скрыт и сперва не заметен. Медленно шла она по опустевшим залам, а за нею тянулась струйка крови убитых монстров. Все комнаты и коридоры  были освещены факелами, не было ни одного темного уголка. Меч тихо тлел в руке демона, ожидая новой крови.
Дэни толкнула рукой огромную дверь и увидела огромный изукрашенный золотом зал. Дальний угол был погружен во тьму.  Девушка вошла внутрь и оцепенела: Эльмавир висел прикованный к огромному мраморному столбу в центре комнаты. Забыв про свой вид, Дэниель бросилась к нему и прикоснулась к лицу парня рукой, но тот резко дернулся не раскрывая глаз и закричал:
- Уйди от меня нечисть!
Девушка отшатнулась от него и тихо прошептала:
- Эльмавир…
- Дэниель?.. – эльф открыл глаза и попытался увидеть в стоящем перед ним демоне свою спутницу.
- Что здесь происходит?...
- Арахна, царица где-то рядом…
- Да я не рядом, я здесь! – прогремел из темного угла сиплый женский голос.
Внимание демона и эльфа тут же переметнулось в сторону выползающей из темноты уродливой царицы. Её человеческая часть заплыла жиром, который свисал с нее отвратительными складками, грудь обвисла, редкие волосы на голове были прилизаны к маленькому черепу, но паучьи ноги были тонкие как у косиножки.
Не успела Дэниель сделать и шага, как в нее полетел огромный ком паутины, припечатавший девушку к одной из колонн. Меч выпал из руки Дэниель.
- Ты уничтожила часть моих детей, но еще тысячи! Тысячи арахноров готовы вылупиться из своих яиц! – захохотала в лицо демону Арахна, - и ты не отберешь у меня моего нового мужа!
- Да я никогда, слышишь? Никогда!!! Никогда я не буду твоим мужем!!! – завопил эльф.
- Ничего-ничего… через пару дней на голодном пайке ты и не на такое согласишься, - захохотала паучиха уже не обращая внимания на скованного по её мнению демона.
- Да я лучше сдохну!
- Какой героизм… Может мне твою подружку помучать для начала?.. С удовольствием посмотрю как из её тела выползают паучата, - Арахна повернулась к столбу, на котором осталась лишь паутина и завопила во весь голос.
А Дэниель в это время превратилась в маленького синего восточного дракона и выскользнула из пут. Но под потолком она быстро стала увеличиваться в размерах и бесшумно парила. Когда паучиха начала кричать, Дэниель быстро спустилась по столбу с эльфом, освободила его и, приказав держаться за длинные рога на голове, полетела вон из паучьего дворца. По пути она поливала синим огнем все, что попадалось на пути. В итоге, Дэниель летела уже не только от разъяренной паучьей царицы, но и от магического огня в сочетании с ужасным едким дымом – это горели тела с невылупившимися пауколюдьми.
Дракон взлетел над лесом, на горизонте уже слабо алел рассвет. Путники опустились на скрытую от чужих глаз полянку, на которой еще тлел костер. С невероятным облегчением девушка приняла свой человеческий облик, потом рухнула на лежанку и, так и не сказав ни слова, уснула от усталости. Эльф же еще долго просидел глядя в костер и размышляя почему демон бросился за ним в пещеру, рискуя своей головой.

Дэниель поплотнее сжала глаза и прикрыла мордашку лапками, что бы хоть как-то отрешиться от непрерывной звонкой болтовни. Но это ей неудалось - чей-то приятный бархатистый голос навязчиво упрашивал её принять человекоформу если это возможно. Видимо обладатель голоса владел какими-то особыми чарами, потому что уже через пять минут уговоров девушка сдалась и обернулась. Чьи-то бережные руки тут же освободили Дэниель от плотной и тяжелой кожаной аммуниции. Даже меч, с отчаянно сопротивляющейся бьющей всех разрядами электричества магией, был снят и отложен в сторону.
И вот великолепное, но покрытое кровоточащими ссадинами женское тело предстало перед глазами врачей. Ссадины затягивались на глазах, но необычная мраморная бледность покрывала обычно загорелое тело демона. Симпатичная медсестра завистливо  хмыкнула, глядя на изящные формы пациентки. Неожиданно демонесса тихо прошипела сквозь зубы не открывая глаз.
-Ну что, насмотрелись? Я вам не выставочный экспонат.
-Кхм... Простите, - отозвался один из врачей и продолжил заниматься своими обязанностями.
-Святую воду подкожно вводить не советую. Я от этого не умру, но разворочу все к чертям собачьим.
-Да мы и не собирались, - удивленно  протянул другой лекарь.
-Ты нет, а вон та белокурая девочка об этом подумывала.
-Да Вы сложный пациент, как я посмотрю, - улыбнулся главный врач с тем самым бархатным голосом.
Дэни впервые в больнице распахнула затянутые черной пеленой глаза и грустно ответила:
-Неужели вы могли подумать, что я могу полностью довериться тем, кто раньше были моими врагами?
Эльфы промолчали осознавая правоту её слов. Один из врачей вылил из расписной перламутровой склянки  небольшой сгусток энергии, который тут же повис в воздухе, словно небольшая шаровая молния. Одно тонкое "щупальце" протянулось к телу девушки.
-Пожалуй сейчас это все, что мы можем для тебя сделать. Спи спокойно, никто тебя здесь не тронет, - с этими словами главный лекарь отошел от постели Дэниель, остальные эльфы последовали за ним.
Глаза девушки стали неумолимо слипаться и она действительно уснула крепким здоровым сном.