ПOCЛAHHИK OPKOB.
Шел 2386 год по календарю Модеуса. На северных границах Везенгота опять было неспокойно. Орки начали подготовку к войне. Конечно, это не ушло от внимания столицы.  Инферно – главный город огромной страны Везенгота, включающей в себя эльфийские, гномьи, драконьи, хобиттские города, поселения орков, гарпий, медуз, нежити, элементалей и демонов. Всего 15 различных рас. Назвать Везенгот тихой и мирной страной, значит покривить душой. Каждый год эта страна участвовала в различных войнах, и каждый год одерживала победу. На границах областей регулярно происходили межрасовые стычки, но в масштабах этой страны они были мелочью, не заслуживающей внимания.
Главный город этой столицы, казалось, был окружен огненной дымкой, но внутри царила прохлада. Его широкие улицы пересекались с узкими проулками. Улицы вели в центр города, к дворцу. Дома были сделаны из красного камня, и поэтому город и все что его окружало, казались подернутыми красным заревом пожара. Войти в эту крепость, окруженную высокой и толстой зубчатой стеной, можно было через одни из четырех ворот. Дворец - высокое красивое здание, возвышался над городом как высокая магическая башня. На его шпилях постоянно сверкали молнии от концентрирующейся на них энергии. Сюда постоянно съезжались жители и гонцы самых разных областей и стран.
Владыка этой огромной страны за своё многовековое правление получил множество имен: Люцифер, Бельфегор, Пандемониус, их было так много, что он сам их все не помнил. Он находил время для каждого своего посетителя, несмотря на то, что у него всегда дел было невпроворот.
Вот и сейчас он принимал очередного посетителя. Король беседовал с зеленокожим гонцом-гоблином из Оркриста.
- Орки не хотят больше жить под одной крышей с эльфами и гномами!- кричал зеленокожий – сдавайтесь в плен   и  мы оставим вас в живых! У нас огромная армия! Мы вас раздавим как мух!
- И давно вы приняли такое решение?- поинтересовался Люцифер. Он знал, что военных действий не избежать, так же хорошо, как знал то, что его армия раздавит эту так называемую армию, как мелких букашек. - Чем же вас не устраивает нынешняя политика?
Орк задумался, но видимо в Оркристе его не проинструктировали о том, как правильно отвечать на этот вопрос, и он вновь начал гнуть свою линию.
Люцифер подошел к нему и сказал:
-Хватит тратить моё время на всякую ерунду. Заберите его, – обратился он к горгульям, стоявшим в тронном зале как огромные статуи. Они тут  же оживились, подхватили гоблина за руки. При каждом их шаге гоблин растягивался как резина, так что король даже засомневался: донесут ли его целым.
- Собери здесь высших демонов через два часа, – приказал король своему главному советнику, и погрузился в омут своих мыслей.
DEMOHЫ
Демонов советник смог найти лишь через полчаса. Они разбились на две команды и играли в волейбол. Шесть девушек с одной стороны и шесть мужчин с другой стороны, один демон остался в качестве судьи.
- Я возьму! – одновременно крикнули Джей и Кэт. В итоге обе девушки упали, а мяч отбила Дэни. Такое было уже не один раз, а счет так и оставался 0:0. Команды по силе были равны. Мужчины отнюдь не были слабыми, просто девушки тоже были очень сильными.
Все демоны в человеческом обличье были божественно прекрасны. Каждое их действие было окружено таким вниманием, какому позавидовал бы сам король. Каждый из них мастерски владел каким-либо видом оружия и магией. Каждый имел как минимум три обличья: человеческое, демоническое и обличье какого-либо зверя. Некоторые умели превращаться практически в любое живое существо, будь-то дракон или русалка.
В группе было шесть основных - самых сильных демонов и семь вспомогательных.
В число основных  входили: Мартин Блек – сын короля и глава команды, Дэниель Куин – личность весьма разносторонне развитая, Тимоти Ольсен – врач с золотыми руками, Кэтрин Лейстрендж  - мастер по использованию магии воды и льда, Николас Файринг – превосходный инженер и механик, и Дженифер Бриджис – веселая и заводная девушка, душа компании.
Возможность познакомиться с  остальными демонами представится в другой раз.
Все они любили веселиться, шутить и смеяться, но их основной специальностью было убийство, хотя они старались избежать лишнего кровопролития при первой же возможности. Тонко чувствовать перемену настроения в человеке было их обязанностью, а также очень искусно скрывать свои мысли от других. Фактически, если бы они захотели, то были бы лучшими игроками в покер.
Завидев советника, Мартин огорченно поморщился, его появление здесь означало, что их опять вызывает его отец.
- Вас вызывает король - сказал советник, но так как его решили проигнорировать, ему пришлось оповестить их еще раз, но громче – Вас всех король вызывает к себе!!!
- Не ори ты так, вот доиграем и придем,- ответила за всех Дэни.
- Не обманывай. Вы играете уже почти полдня, а счет так и не открыт,- возразил советник.
- Ладно, не парься. Давайте мяч,- Мартин остановил игру – придем через час. Не раньше. Сейчас расходитесь, через час мы должны собраться в главном зале. Возражения есть?
-Конечно, есть! Это вам мужикам часа хватит, а нам нет! – заявила Дэниель.
-Вот блин возмутительница спокойствия! Так сделай так, чтобы тебе хватило времени на все! Я надеюсь, что ты тоже придешь вовремя.
Дэниель поглядела на него искоса, но поняла, что сегодня ей придется уступить в этом споре. Он был непреклонен.
COБPAHИE
Через час в Большом зале дворца собралось тринадцать демонов, позже к ним присоединился и король.
-Ну что все успела сделать? - спросил Мартин Дэниель, как только она появилась в поле его зрения.
-Да все,- коротко ответила Дэни, искоса взглянув на него.
-Ну, вот видишь, можешь, когда захочешь. – Дэниель оставила это замечание без комментариев.
- Я вижу, все собрались – сказал владыка – тогда пройдем в другую комнату. Здесь могут оказаться лишние уши – сказал он, взглянув на хоббита служившего при дворе, тот слишком старательно протирал одно и то же место рыцарских доспехов уже минут семь.
Демоны перешли в зеленую гостиную, которую все называли "совещательной комнатой". На стены этой комнаты было заложено мощное заклятие непроникновения, так что даже самый лучший шпион, находясь за дверями комнаты, не смог бы ничего услышать.
- Итак, все, что я скажу сейчас очень важно и требует серьезного подхода. Надеюсь это всем понятно?
- Да понятно-понятно, не тяни время!- в нетерпении воскликнул Мартин.- Что случилось на этот раз?
- Думаю, вы уже слышали,  что сюда приходил посланник от орков. Он объявил нам ультиматум: либо мы сдаемся им в плен, либо их армия на нас нападет. Понимаю, звучит смешно, но с этим надо разобраться. Я думаю, орков кто-то подбил на этот бунт. Вы должны поймать и привезти сюда этого провокатора. Задача ясна?
- Да куда уже яснее! Когда выезжаем? – тут же отреагировала Дэни.
- Тебе не хватает терпения. Когда-нибудь тебя это подведет, – сказал Мартин.
- Вопрос остается открытым.
- Выезжаете сегодня. В полночь, – ответил Люцифер – возьмите все, что вам надо, берите две любых когорты и в путь.
- Приказ ясен. Разрешите идти?
- Поедут только шестеро из вас.
- Ну, основная группа, как обычно. Что-нибудь еще? – было видно, что Дэни так и рвется в бой.
- Ладно, те, кто едет, идите. Остальных прошу остаться.
Дэниель уже собралась вылететь из дворца, но Мартин остановил её на половине шага.
- Стой, ты куда? А распределение обязанностей?
- А да, совсем забыла.
- Дэниель, выбери когорты. Я тебе в этом деле доверяю как себе. Кэт, Джей, купите провизию и все необходимое. Тим, собери свой медицинский чемодан. Мы с Ником посмотрим, что придумали оружейники на этот раз. Все, разрешаю расходиться.
- Можно было подумать, что он сказал что-то новое, – удивилась Дэни, спускаясь по ступенькам.
- Не скажи, нам доверили покупки, - в один голос сказали Кэт и Джей.
- Да уж. Прогресс! – усмехнулась Дэни, подмигнула девчонкам и отправилась в казармы. Ей предстояло выбрать лучших из лучших (других в войсках Везенгота и не держали), к тому же две тысячи это не так уж и много, хотя больше и не требовалось.
BЫEЗD
Через несколько часов на главной площади Инферно собралось около тысячи быстрых и сильных всадников. Быстрые, как птицы лошади всех мастей непрерывно ржали и били копытами; всадники прощались со своими детьми и женами, родственники уже привыкли к частым военным вылазкам и поэтому особо не расстраивались. Воины и лошади рвались в бой и ждали выезда с нетерпеньем.
Также там было около двух сотен стрелков, среди которых были и люди и кентавры; сотня магов всех стихий; пятьдесят диверсантов, несколько изящных разведчиц на быстрых как ветер грифонах. Оставшуюся часть войска составляли мечники, сильные и рослые как медведи. Так же на площади было три десятка груженых повозок. Трех демонов они привели в недоумение, зато оставшаяся троица умирала со смеху, глядя на их лица.
- Это что такое? – спросил Мартин деревянным голосом, осматривая одну из повозок, он вытащил странную вещь серебристого цвета с торчащими во все стороны ножками.
- Это серебряный котелок Фрисбена. Продавец сказал, что это самая лучшая вещь для варки зелий, – ответила Кэт, глядя на Мартина глазами невинной овечки.
- А он не сказал вам, что он самый большой пройдоха во всей империи – поинтересовалась Дэни, - он может продать снег гному зимой.
После тщательного осмотра всех телег, двадцать повозок осталось в столице.
Дэниель, сидя на прекрасной вороной кобыле, в последний раз объезжала войско, проверяя все ли в порядке, когда к ней подъехал Мартин. Его черный как ночь конь был очень крутого нрава, но под рукой хозяина превращался в послушное и очень умное животное.
-Все готово к отъезду?- спросил Мартин, оглядывая когорты.
- Да все уже собрались и ждут твоего приказа к отправлению – ответила Терра. Это была кличка Дэниель. Она получила её за способность превращаться в пантеру, скрытную и быструю. Разговаривая с Мартином, она кинула взгляд на войско и тихонько присвистнула: в самой середине намечалась драка; участники уже не раз  намеревались подраться, но им все время кто-то мешал. – Я сейчас.
- Подожди, пускай подерутся, потом придумаем наказание им обоим. – Мартин тоже заметил намечающуюся потасовку и начал движение к ней вместе с Дэни.
- Я всегда говорил, что ты не кентавр, а осел! - кричал лучник-человек.
- Ты за свои слова ответишь, причем прямо сейчас! -  не остался в ответе кентавр.
- Интересно перед кем? Перед вонючей скотиной? – кентавр не отличался спокойным нравом, а сейчас и вовсе вышел из себя и набросился на человека. Сначала тот успешно уклонялся, но потом грубая сила кентавра взяла верх, и человек повис в воздухе, болтая ногами.
- Стоп-стоп-стоп, хватит, отпусти его – скомандовал Мартин – поставь его на землю. Немедленно!
Кентавр нехотя подчинился и поставил человека на землю.
- Вы двое за мной, остальные, готовятся, выезжаем через полчаса. – Мартин был серьезен и абсолютно спокоен. Те, кто дрался всего лишь минуту назад, обеспокоено переглянулись и пошли за командиром. Дэниель лукаво взглянула на эту троицу и повернулась к оставшимся:
- Ну что стоите, открыв рты! Вы что не слышали: через полчаса выезжаем, а вы еще не все собрали, – она отвернулась от воинов и пошла к группе демонов.
Командование придумывало наказание для провинившихся вояк:
- Отвечать должны оба, нужно придумать такое наказание, что бы оно подходило обоим, - сказал Мартин, - таскание телег не подходит. Дежурство ночью в течение трех ночей подряд  тоже не подходит, – отметал он варианты предложенные Кэт и Джей. – Дэни, вся надежда на тебя.
- Нельзя, чтобы между нашими была вражда. Предлагаю труд сплочающий и объединяющий.
- Говори, что придумала, не томи,- поторопил её Мартин
- В течение всего похода, они будут работать вместе. Думаю, перевозка хрупких грузов, их сплотит.
- Идея конечно отличная. На том и остановимся, у нас на сегодня еще очень много дел, а день заканчивается, – подытожил Мартин и разогнал всех по своим местам.
Бывшие забияки еще не знали, что их ожидает. Перевозка хрупких грузов – дело хлопотное и неблагодарное. Эти самые "грузы" все время норовили разбежаться кто куда. Так называли диггеров и флайеров – маленьких шарообразных надземных и подземных разведчиков.
Но вот раздалась громкая, как раскат грома команда "Вперед" и войско медленно потянулось к северным воротам. Всего лишь за одну ночь им предстояло добраться до Горгонии. Города населенного в основном медузами и минотаврами. Из-за небрежности его жителей он был грязным и неухоженным. Таков был первый пункт назначения в трехдневном марш-броске дьявольского войска.
ГОРГОНИЯ
Ночь пролетела незаметно и когда воины заметили шпили маячившего впереди города, уже занимался рассвет.
Город встретил их молчанием и угрожающей тишиной.
- Не люблю я этот город -  сказала, Дэни подъехав  к командиру, - каждый раз, когда въезжаю сюда, по спине мурашки бегают.
- не думал, что ты чего-то боишься – отреагировал Мартин. И в ответ на косой взгляд Дэниель добавил – не волнуйся, мы тут пробудем часа три не больше.
За время их короткого разговора отряд уже полностью въехал в город и теперь лишь ждал дальнейших указаний.
- Кэтрин, Дженифер, найдите главу города и приведите ко мне. Остальные пока могут отдохнуть, – отдал приказ Тигр.
- Вот сказанул "отдохнуть"- недовольно заметил один из солдат. Он тоже чувствовал себя здесь не очень уютно.
- Для недовольных есть другой вариант – почистить лошадей, – невозмутимо отреагировала Дэниель. Она очень не любила, когда кто-либо критиковал руководство ни за что ни про что.
- Извините – пробормотал провинившийся солдат. Он был в таком походе впервые и еще не знал, что у демонов очень тонкий слух.
- Ладно, иди. Только смотри, чтобы такое больше не повторялось.
За время получасовой стоянки в городе в камень было превращено четыре кентавра и восемь солдат. Дэниель настояла на том, чтобы вывести войска из города и отдохнуть на его окраине. Тем более что оживление окаменевших занимает немало времени и будет безопаснее не попадаться на глаза медузам. Минотавров в это время дня на улицах города не было, так что обошлось без драк.
Когда Мартин пришел из города, он беседовал с Горгонией – главой города, демоны тут же окружили его. Они ждали новой информации.
- Ну и что сказала эта змея? – язвительно поинтересовалась Дэни, она, мягко говоря, недолюбливала эту медузу.
- Прекрати язвить, а то не буду тебе ничего рассказывать, -  немедленно отреагировал командир отряда.
- Ладно, я постараюсь, - примирительно сказала Дэни и тут же вновь задала интересующий всех вопрос – ну так что она сказала?
- В общем  орки уже успели наделать здесь шуму. Напали ночью, идиоты, здесь ведь почти все жители ночные, естественно орки еле унесли ноги. Горгония думает, что ими кто-то управляет. Они ведут себя очень неестественно. Похоже наше предположение верно.
-  Н-да все это очень интересно и наводит на некоторые мысли, но сейчас еще не время их излагать. – Дэниель нетерпелось вновь отправиться в путь. Как она сама часто говорила: в седле ей лучше думается.
ДЕНЬ ВТОРОЙ.
В течение дня отряд ехал по зеленой плодородной роще.
- Просто рай на земле – как заметил один из кентавров.
Но этот рай охраняли очень свирепые твари, и не дай бог кто-нибудь от безделья начнет губить эти прекрасные растения. Они тут же набрасывались и разрывали нарушителя в клочья. Демоны заранее предупредили своих подчиненных об опасности, и поэтому обошлось без происшествий.
- Вот бы везде была такая красота – невольно вздохнула Дэни.
- Если такая красота будет везде, то мы перестанем её замечать – философски заметил Мартин. Он уже привык ко всем ландшафтам и не обращал на природу никакого внимания.
- Вот удивительно, в городах у них всюду грязь, а об окружающей среде заботятся как о своём здоровье.
-Дэниель хватит думать о всякой ерунде! Это не заслуживает твоего внимания!
- Ну и ладно, подумаешь! Тоже мне философ, – недовольно бормотала Дэниель, отъезжая от своего командира.
- Через три часа остановимся на ночлег – крикнул он ей вдогонку. Эта новость мгновенно облетела всё войско и воодушевила уже уставших за долгий переезд воинов.
- Говорят здесь можно встретить нимф,- услышала Дэни, проезжая мимо одной из групп вояк. В центре ехал старый вояка и рассказывал молодым различные легенды.
- Ну не совсем здесь, а через пару километров вглубь леса – поправила его Дэни. – вот остановимся, и можно будет немного пройтись и посмотреть на этих скрытных существ.
Она тоже любила различные мифы и легенды, но, кроме того, знала почти всех участников и героев этих мифов. Лесные нимфы не  были исключением.
- У них как раз в это время года начинаются древесные танцы,- добавила она. Во время танцев собиралось множество нимф, и все они танцевали под божественно прекрасную музыку Пана. Наблюдать за этим зрелищем можно было бы до бесконечности, но нимфы существа осторожные и могут разбежаться, если решат, что ты опасен.
-Вот это да! Никогда не думал, что когда-нибудь смогу увидеть нимф! – прошептал своему приятелю один из молодых солдат.
-Ну, здесь еще год-другой послужишь и увидишь не только нимф – усмехнувшись, сказала Дэниель и выехала из группы. Её лошади хотелось настоящей скорости, но здесь не было возможности разогнаться.
Впереди показалась удобная зеленая лужайка. Заходящее солнце освещало её золотистым светом, отчего казалось, что поляна светится.
-Как красиво!- выдохнула Кэтрин. Она еще умела видеть прекрасное в обыденном. Но это место было действительно прекрасно. Последний оплот перед орочьей пустыней.  Сухая и безжизненная она создавала резкий контраст с цветущей поляной.
- Разобьем здесь лагерь – скомандовал Мартин и спешился со своего высокого и стройного коня.
Через несколько минут поляна покрылась шатрами и палатками.  От горящих костров потянуло мясом – готовился ужин. Каждый повар, сидящий возле костра, прошел не одну схватку и знал, как сварить кашу из топора. К счастью до таких крайностей  не доходило, и трапезы всегда были очень вкусными и сытными. А если за приготовление блюд брался один из демонов, то всем казалось, что они попали на праздничный пир. Когда солнце закатилось и небо покрылось сетью мерцающих звезд, Дэниель подошла к знакомой компании, сидевшей возле костра.
- Ну, кто хочет пройтись немного?
- А вы, правда, покажете нам нимф? – задал вопрос один из сидевших.
- Если не будете сильно шуметь, то покажу, - спокойно ответила она, - тут недалеко, всего лишь километра четыре.
-Я согласен на любые условия! – в нетерпении воскликнул один из воинов.
-Имей терпение. Объясняю правила: первое – не шуметь, второе – без моего разрешения с нимфами не разговаривать, ну третье – самое главное – уходим сразу все, никому нельзя оставаться. Все ясно?
-Только третье не ясно. А почему?
- Да заманят  тебя в свои ловкие сети, и никто тебя больше не увидит. И они будут правы – ты же сам остался. Не придерешься! – невозмутимо ответила Терра.
- Мне все ясно!
- Вот и отлично! Идем.
Небольшая группа из семи человек отправилась через темный лес к пристанищу нимф. Ночной лес глядел на путников глазами различных существ. То слева, то справа вспыхивали желтые и зеленые огоньки. Но у демоницы в руке горел яркий огонь, и ничто не могло напугать семерых молодых воинов, шедших вслед за ней.
НИМФЫ.
Через несколько минут послышалась нежная как облако мелодия, а вслед за ней звучное пение молодых нимф. Вскоре путники увидели освещенную факелами поляну, на которой танцевали легкие и стройные девушки. Их стройные тела мелькали, словно мотыльки возле огня. Завораживающее зрелище не прекращалось ни на минуту до тех пор, пока их не окликнула демоница.
- Эй, танцовщицы, не надоело вам веселиться целыми сутками? – но нимфы вовсе не бросились врассыпную, как можно было бы ожидать, а наоборот окружили её и засыпали вопросами.
- Почему тебя так долго не было?
- Где ты была?
- Что нового в мире?
- Потанцуешь с нами?
- Стоп-стоп-стоп! Не все сразу. Но я отвечу на все вопросы. Я была на особо важном задании: разрулировала ситуацию в водном городе. Из нового: джины и эфриты подписали пакт о ненападении, намечается война с орками, в общем, всего не перечислит, на это уйдет дня три не меньше. Танцевать не буду. Вот, гостей вам привела, прошу любить и жаловать.
Молодые нимфы тут же окружили онемевших воинов и увели танцевать. Дэниель осталась среди старых нимф и задала интересующий её вопрос:
- Ваши разведчики ничего не заметили со стороны Оркриста?
- Неспокойно там, неспокойно. Орки постоянно засылают диверсантов, но мы их постоянно обезвреживаем. Над горами постоянно кружат стервятники. Они что-то замышляют? – ей ответила все ещё красивая, но уже умудренная жизнью нимфа.
- Есть подозрение, что ими кто-то командует. Поэтому король отправил наш отряд, - всполохи пламени танцевали по изящному личику Терры, придавая ему ещё большую загадочность и таинственность.
- Я тебе поражаюсь: такая молодая и уже играешь такую важную роль в жизни государства. Как тебе это удается?
- Это очень тяжело. Только почему многие думают, что это легко и просто, не понимаю, – она смотрела на огромный костёр в центре поляны, и огонь отражался в её карих, почти черных глазах, - иногда мне хочется поменяться местами с какой-нибудь деревенской девчушкой, но через минуту я одергиваю себя и понимаю: я была рождена для этого, - она натянуто улыбнулась, - А вот мне интересно как вы можете всю свою долгую жизнь быть такими веселыми и жизнерадостными?
- Просто наша политика проста, как солнце – не попадайся на глаза и танцуй до беспамятства. Больше нам ничего не надо.
- Мне бы так! – невольно воскликнула Дэни, но, заранее отметая предложение Дафны остаться, добавила – но я так уже не смогу. У меня другие приоритеты. Мы здесь пробудем ещё полчаса, а то потом я их не смогу отсюда увести.
Смесь пламени, музыки и танцев оказывала на воинов дурманящее действие и через полчаса, уводя воинов от нимф, оттаскивала тех, и называла себя нехорошими словами, вспоминая тот момент, когда предложила парням пойти посмотреть на нимф.
Когда они вернулись в лагерь, была уже полночь. Отправив воинов спать, она пошла к своей палатке. Мужская тень на палатке заставила её насторожиться и не зря.
- Где ты была? – голос Мартина был тверд, как сталь.
- Представляешь ты сегодня не первый человек, кто меня об этом спрашивает, - попробовала отшутиться та.
- Значит у нимф, - Мартин недолюбливал нимф и старался избегать общения с ними. Его тон не сулил ничего хорошего, - Мало того, что сама туда пошла, так ещё и парней захватила. Я, кажется, уже предупреждал тебя, о том, что я думаю о таких отлучках.
Голос кентавра не дал ему договорить:
- А ну стой! Стой, кому говорю! Альфред, держи его, не дай ему улететь!
- Я держу его Седрик, давай клетку! – бывшие враги дружно ловили одного из флайеров. Эта заминка дала возможность Дэниель ускользнуть от гнева Мартина, но она знала: ей за это ещё предстоит ответить завтра. Она не ушла в свою палатку, нет. Она пошла на окраину лагеря, и осталась там на ночь. В оставшееся до утра время ничего не произошло.

ОРОЧЬЯ ПУСТЫНЯ.
Как только солнце бросило первые лучи солнца на лагерь, запели трубы дозорных, и все тут же зашевелились и шатры вновь свернулись. О недавней стоянке напоминали лишь костры, на которых готовился завтрак.
-Седрик, Альфред, выпускайте разведчиков – скомандовал Мартин. Дэниель чуть не рассмеялась, глядя на вытянувшиеся лица человека и кентавра. Они так старательно ловили их всю дорогу, что они даже забыли, что их рано или поздно придется выпустить.
- А может не надо? – жалобно попросил Альфред.
- Надо, надо. Зачем же мы их тогда везли, – ответил Мартин, – кстати, вы не видели сегодня Дэниель?
Та стояла за спиной Мартина, она приложила палец к губам , давая им понять, что бы они не говорили, где она. И тут же исчезла в неизвестном направлении. Найти её Мартин смог лишь ближе к полудню, когда все войско вновь оседлало коней и  собралось выезжать дальше.
- Дэниель, я тебя уже целый день ищу! Где тебя носит? - гневный голос Мартина она услышала издалека. Только он мог так разговаривать. Когда он начинал с кем-нибудь говорить, тому или той казалось, что он или она существо особенное. Его твердый и одновременно ласкающий голос обволакивал собеседника словно облако. От его обаяния еще не ускользал никто. Вот и сейчас Дэниель не смогла уйти от этого голоса. Она обладала сходным талантом, но не могла противостоять обаянию Мартина.
- Нигде меня не носит. Просто наши пути сегодня не пересекались, - примиряюще ответила та.
- Какова ситуация на горизонте? – далекие горы Оркриста уже были видно, но были еще достаточно далеко.
Дэниель, взглянув на землю глазами флайера, сказала:
- Они знают о нашем приближении. Готовятся. Причем они настроены не очень гостеприимно.
- Ну что ж придется преподать им урок вежливости, – невозмутимо ответил Тигр и скомандовал – по коням!
Пустыня встретила их очень негостеприимно. Северный ветер, дующий с гор, бил в лицо и мешал ехать. Орки, накрывшиеся волчьими шкурами, медленно ползли навстречу войску. Демоны отлично видели эти передвижения, но беспокоило их не это. По пустыне разносился гнилой смрад разложения трупов. Казалось, что в трещинах, изрывших всю пустыню, копошатся какие–то странные и зловещие существа.
Отряд ехал по дороге, протянувшейся на всю пустыню, и растянулся на несколько километров в длину. Неожиданно дорогу им преградили орочьи гонцы – гоблины.  Эти старые, хитрые и очень изворотливые представители зеленокожей расы были самыми лучшими гонцами Оркриста. 
- Разворачивайте своих коней и езжайте обратно!- заявил самый старый из них.
- Это ещё почему? – недовольно спросил Мартин – не зря же мы третий день едем.
- Так будет лучше для всех. Оркрист  больше не подчиняется Везенготу. Уходите.
- Это кто вам сказал такую ерунду? – поинтересовалась Дэни.
- Не твоё собачье дело, - презрительно ответил гоблин. Это было его ошибкой. Мартин не успел сдержать свою быструю как ветер компаньонку, и гоблин остался без головы.
- Ну, кто ещё хочет указать мне моё место? – разъяренно поинтересовалась Дэниель.
- Посланники, уходите. Разговор окончен. Мы поедем в Оркрист и никто, слышите, никто не сможет нам помешать,- объявил Мартин.
- Вы никуда не поедете – заявил один из гоблинов и поднял руку. В ту же минуту двухтысячный отряд был окружен приземистыми орками, медлительными ограми и тупыми троллями. Но кроме них на поле были мертвецы. От разлагающихся трупов воняло гнилью, и этот смрад вселял в сердце смуту.
Демоны переглянулись и вытащили серебряные мечи из ножен.
Битва
Дэниель хорошо знала, каких усилий стоит битва с мертвецами. Её первая битва с ними чуть не привела к гибели. Чтобы убить зомби необходимо отрубить ему голову серебряным  мечом. Поэтому других мечей в армии Везенгота не держали.
- Все к оружию! – раздался громовой голос Мартина.
Тотчас все воины ощетинились мечами, щитами и копьями. Они рубили орков так, как косит человек траву.  Вскоре на поле боя остались только мертвецы. Что было примечательно: со стороны Везенгота  жертв не было. Маги тоже не оставались в стороне от битвы. Кто-то залечивал раны, кто-то сжигал мертвецов адским огнем.  Демоны  объединили свои усилия и создали огромную прозрачную полусферу, сжигающую всех мертвецов. Она медленно обволокла поле боя и мертвецов, словно сдуло. Через несколько минут о недавней битве напоминали лишь трупы зеленокожих.
Дэниель совершила обход войска, и, убедившись в отсутствии жертв, вернулась к Мартину с отчетом.
- К счастью жертв нет.
- Ты же знала, кого выбирать.
- Ты прав, несмотря на молодость некоторых, все они профессионалы.
- Надеюсь, это поможет нам в дальнейшем.
- Мартин, сделай заявление для народа. Необходимо поднять боевой дух солдат. Ведь нам ещё целый день ехать.
- Хорошо. Я сейчас.
Мартин вышел во главу войска и громогласно объявил:
- Воины, все вы храбрые и сильные бойцы, в чем мы еще раз убедились. Какие-то жалкие орки бросили нам вызов! Разве можем мы стерпеть такое оскорбление – когорты слушали его, внимая каждому его слову, так как будто от этого зависела вся их дальнейшая жизнь – я предлагаю вам сегодня дойти до Оркриста и показать этим отродьям, кто здесь главный! Вы со мной?
- Да!!! – дружно взревели бойцы, и вновь лагерь забурлил, закипел и приготовился к дальнейшему  пути.   
- Предлагаю всадницам на грифонах осматривать местность с воздуха, - предложила Дэни – я думаю, это будет не лишним.
Когда когорта вновь двинулась в путь, был уже полдень и солнце нещадно пекло. Пустыня стала бы похожа на раскаленную сковородку, если бы не северный ветер, дувший с гор. Грифоны, кружившие над войском, были похожи на огромных ворон. Но больше никаких признаков вражеских передвижений не было.
Так километр за километром, час за часом войско Везенгота продвигалось к Оркристу.
Орочий город находился среди скал мрачных гор Солриса. Грязные улицы были постоянно покрыты толстым слоем грязи. Грубые неотесанные дома сходились к верху, закрывая небо. Все постройки в городе были сделаны из темного цельного куска камня. Посреди черного города возвышалась темная башня. Стены, окружающие город, так же были сделаны из окружающих скал. Любой входивший сюда чужеземец чувствовал себя здесь очень неуютно. И именно в этом городе демонам предстояло навести порядок.
- Мартин как мы войдем в город? – спросила Дэни
- Не знаю. Ещё не думал об этом.
-Ну, вообще-то вариантов как минимум два: первый – они сами откроют нам ворота; второй – осада города. Лично я надеюсь на первый.
- Мне он тоже больше нравится.
Оркрист.
Вскоре показался сам город Оркрист. Его черные шпили вздымались в небо наравне с горами. Тень, падавшая на стены,   придавала городу ещё более зловещий вид.  Стражники, дежурившие на стенах города, заметили движение на дороге, так что приближение войска Везенгота не прошло не замеченным.
Когда демоны подошли к стенам города, солнце уже клонилось к закату.
- Именем Везенгота повелеваю – откройте ворота, - не церемонясь, объявил Мартин.
- Мы больше не подчиняемся Везенготу – заявил вождь орков. Возле него стояла человеческая фигура в черном плаще, лица её видно не было.
- Это говорит голос орка или голос человека стоящего рядом? – поинтересовалась Дэниель
- Это говорит правитель Оркриста! – сказал орк, но голос его звучал очень натянуто.
- Тогда скажи мне, правитель Оркриста: кто человек стоящий возле тебя?
- Молчи, – шепотом одернул орка человек – им не обязательно знать мое имя.
- Ну что же ты молчишь? Почему он тебе приказывает что говорить, а что нет? – Дэниель обладала тонким слухом, и знала, что сказал человек орку – Почему ты ему это позволяешь?
- Огонь! убейте их! – громко заорал человек, но никто не шевельнулся.
- А ведь она права Никригус. Ты не можешь мне указывать, что мне делать и тем более  не можешь приказывать моим войскам, – орк казалось, посмотрел на человека другими глазами – Откройте ворота!
- Дэни иногда мне кажется, что командир ты, а не я – недовольно заметил Мартин.
- Просто у меня язык лучше подвешен – спокойно ответила Дэни – Учись, пока я жива.
- Тогда можно с учебой потянуть подольше, ты же бессмертна – на эту реплику Мартина Дэни предпочла не отвечать.
Отряд Везенгота  медленно въехал в узкие грязные улочки Оркриста. Остановился он лишь на главной площади города, достаточно широкой, что бы вместить в себя две тысячи воинов.
Демоны прошли во дворец вождя и остановились на его огромном крыльце.
- Ну, что ты нам теперь скажешь, вождь Рокоро? – демоны были напряжены до предела: никто не знал, как повернется ситуация.
- Я извиняюсь за холодный прием и за нападение в пустыне. Рядом с ним я чувствую себя так словно я какой-нибудь нашкодивший ребенок, – орк явно чувствовал себя неловко. Человека рядом с ним не было.
- Мы не виним тебя Рокоро. Нам самого начала ваши действия казались вынужденными, не характерными для вас, – лица демонов были абсолютно спокойны, никто даже не мог подумать, о чем сейчас их мысли, – где он?
- Я сказал, что бы его отвели в темницу, – демоны беспокойно переглянулись, что бы понять друг друга им хватало одного взгляда.
- Прикажи, чтобы его привели сюда – орк сделал знак своим воинам, и они ушли куда-то.
Через несколько минут они вернулись с отчаянно сопротивляющимся Никригусом.
- Он уже почти сбежал. Мы его еле поймали – сообщил один из орков.
- Молодцы, с нас награда! – улыбнулась Дэниель.
- Рокоро, мы заберем его в Инферно, ты не против? – Мартин хотел убедиться, что со стороны орков сопротивления не будет
- Забирайте, конечно. Надеюсь, что на вас он не окажет никакого  влияния, - казалось, орк  был рад такому повороту дела.
- Насчет этого не волнуйся, мы справимся с ним.
Дэниель подошла к человеку и внимательно вгляделась в его глаза.
- Ты маг – это был не вопрос, а утверждение – некромант. Я права?
Никригус лишь разъяренно сверкал глазами. Его руки были связаны за спиной, так что применить магию у него не было никакой возможности. Он понимал, что от демонов сбежать трудно.
- Мы завтра уедем. Сегодня мы переночуем в городе, к нему приставим охрану. Он не сбежит. – Мартин уже принял решение.
- Я лично за ним прослежу – мимо Дэниель еще никто не проскользнул. От этих слов некромант  съежился, словно сдутый шарик.
Через полчаса солнце покинуло площадь, покрытую Везенготскими шатрами. В центре площади горел огромный костер, возле которого расположились демоны и связанный Никригус.
- Ну и чего ты добивался? – Дэниель не давала покоя некроманту. Казалось, он скоро завоет от отчаяния.
- Да прекрати ты его доставать, а то он повесится. – Мартин смотрел на Дэни с улыбкой.
- Не повесится. Не на чем, к тому же это ему не поможет.
Всю ночь возле костра ни на минуту не замолкали разговоры
На утро орки провожали  везенготцев до конца пустыни. Дальше они идти не решились. Они уже наломали достаточно дров в лесу нимф и теперь боялись расплаты.
По дороге домой войско не останавливалось даже на ночь и через два дня они были уже в Инферно.
Увидев Никригуса, Люцифер косо усмехнулся:
-Да я вижу знакомые все лица, - демоны непонимающе переглянулись, – ты, кажется, забыл нашу прошлую встречу, особенно разговор после неё.
- Ничего я не забыл – голос некроманта был сухим и скрипучим, - я почти отомстил тебе.
- Вот именно почти!
- А что было в вашу прошлую встречу? – любопытство сжигало Дэни изнутри.
- Наша встреча произошла очень давно, почти тысячу лет назад. Он хотел сцапать себе Везенгот. Заделался ко мне в друзья, хотел отравить, не получилось. Тогда я его отпустил, молод ещё был, сказал, что если я его ещё раз увижу, прикажу  четвертовать, а останки сжечь на костре. Он меня не послушался, теперь я осуществлю свою угрозу. Коней предоставите?
- Не вопрос, – казалось, демоны были шокированы историей.
Люцифер расправился с некромантом, как и обещал. Демоны получили очередное задание, но это уже совсем другая история. Так закончилась первая сага о приключениях демонов.